— Что здесь происходит? Кто вы такие? — закричал мужчина, и вскочил на ноги, держа в руке непонятно откуда взявшийся нож. В дверь уже колотили родственники Фреда, и судя по голосам, доносившимся оттуда, еще и десяток-другой любопытных соседей. Видимо они были разбужены воплями близких помеченного меткой. Они кричали и ругались, угрожая расправой.

— Успокойся, Фред, все хорошо, мы пришли тебя вылечить, — как можно спокойнее сказал Анджей, показывая пустые, безоружные ладони. В Цитадели Мариуса его учили, как нужно обращаться с буйными пациентами. Элен же, приняла боевую позицию, раскаляя свои браслеты. От этого глаза мужчины округлились, и он сжал нож еще крепче.

— Колдунья! — закричал воскресший.

— Элен, тише. Мы не для того его спасали, чтобы теперь убивать. Он умный человек, и не будет нападать без надобности. Так ведь? — теперь лекарь обращался к Фреду. Тот только растерянно кивнул. Девушка, помедлив секунду, опустила руки, и ее браслеты начали остывать, превращаясь в обычные металлические украшения.

— Пусть только дернется, я его быстро порежу на куски, — недовольно произнесла Элен.

— Мы друзья, и не хотим сделать тебе ничего плохого, — спокойным голосом продолжил Целитель, — сейчас я открою дверь. Там твои мать и сестра. Они тебе все объяснят, — и лекарь медленным шагом, под пристальным взглядом растерянного мужчины, направился к двери. Стоило ему убрать лавку, как толпа людей ввалилась в дом, и тут же растерянно замерла, изучая Фреда.

Он смотрелся, мягко говоря, странно. В саване и с ножом руке. Деревня маленькая, Фреда знал каждый. И о том, что он умер, было известно всем, в этом, забытом Улиной, месте. Первой нарушила тишину мать воскресшего.

— Сынок, — бросилась она к нему на грудь, рыдая, — ты живой! Мы тебя чуть не похоронили.

— Дорен вас всех забери, что здесь происходит? — выругался Квентин, разглядывая эту странную картину.

Анджей и сам не понимал, что здесь произошло. Картина с Элен, из глаз которой льется свет, так и стояла у него перед глазами.

Глава 4.1

Вчерашний вечер выдался, мягко говоря, необычным. Целитель со спутницей решили избежать суматохи в доме Фреда. Тихо, пока все внимание было занято ожившим, отправились спать в «Степной приют». По дороге никто из них не проронил ни слова, каждый занятый своими мыслями.

Ог, по всей видимости, и не думал вновь нападать на лекаря, посчитав это слишком рискованным шагом. А самим искать Азила сейчас являлось бессмысленной затеей. Он наверняка находился уже далеко, поняв, кто сел ему на хвост. Теперь темная тварь устроится на ночлег подальше от “Степной”. По крайней мере, Целитель рассудил это именно так.

С утра Анджей с Элен быстро собрали вещи и, прикупив у трактирщика немного еды в дорогу, отправились дальше.

За все утро они перекинулись лишь парой фраз. О погоде, о провизии, и еще о какой-то мелочи. Словно вчера не случилось ничего необычного. В воздухе витали невысказанные вопросы, но так и остались без ответов.

Девушка не понимала, что с ней вчера произошло. Ритуал длился довольно долго, и она начинала беспокоиться. Внутреннее чутье подсказывало, что что-то не так. Но Элен никак не могла повлиять на происходящее. Поэтому лишь наблюдала. Целитель все время стоял на коленях возле ног Фреда, лицом к ней. В правой руке держа ладонь мужчины. Лицо лекаря абсолютно ничего не выражало — выглядело неподвижным и расслабленным. Казалось, что он спит глубоким, непробудным сном. И даже если здесь будет драться сам Орден с Агендором, вместе с тысячей темных тварей и легионерами короля в придачу — то вряд ли смогут потревожить безмятежный сон Анджея.

Прошло больше получаса, и Элен раздумывала, как поступить. Возможно, ей стоило вмешаться и вывести лекаря из этого состояния. Но останавливала опаска, что этим может только все испортить и навредить. Девушка нервно прохаживалась по комнате, ругая себя, что связалась с Целителем. Ругала за то, что позволила ему впутаться в эту сомнительную авантюру. Неожиданно, спокойное лицо Анджея изменилось — оно напряглось, а скулы начали сокращаться от стискивания зубов. Потом он начал дергать рукой, пытаясь освободить ее от ладони Фреда, но что-то этому мешало. Тогда он стал помогать себе свободной рукой.

И тут Элен решилась — она взялась обеими руками за соединенные ладони мужчин. По всему телу пробежала дрожь, в груди появился жар. Это чувство оказалось знакомым, но обычно Элен ощущала его в ладонях.

В руках возникло легкое покалывание, затем сознание будто провалилось в огромный сгусток света, и поплыло в нем, словно маленькая лодка в безмерном Окрайном море. Сколько прошло времени в этом плавании, Элен не знала. Казалось, что оно вовсе остановилось, и прошла вечность, прежде чем сознание вернулось в реальность.

Теперь, странное чувство не покидало ее — казалось, что произошло нечто значимое, важное, необыкновенное. Но Элен никак не могла понять что именно. Она напрягла память, пытаясь вспомнить все подробности, но невидимая нить, ведущая к разгадке, ускользала. Как и множество раз до этого.

Утро выдалось ясным и теплым… Казалось, что сама природа радуется и поет никому не слышимую песню. Только птицы улавливали ее звуки, и подпевали.

Несколько часов пути прошли в молчании. Первым заговорил Анджей, когда они остановились попить воды.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — он внимательно посмотрел в лицо своей спутнице, следя за мимикой.

— Да, — пожимая плечами, непринужденно ответила Элен, отпивая из фляги. Про себя понимая, куда клонит лекарь. Она все утро ждала и одновременно боялась этого разговора.

— Что вчера произошло? — спросил он осторожно, боясь, что напарница, как всегда, нахамит и откажется общаться на эту тему.

— Как что? Ты спас того деревенского охотника. Не понимаю, к чему этот допрос? Элен, скорчив недовольное лицо, зашагала вперед.

— Не делай вид, что не понимаешь. Если бы ты не вмешалась, то быть мне ужином Ога. Но как тебе удалось? — Анджей обогнал свою спутницу и загородил ей дорогу.

— А с чего ты вообще взял, что это я. Может твоя Энергия помогла? — девушка обошла лекаря и продолжила путь. Стараясь делать как можно более невозмутимый вид.

— Нет, мне не удалось победить Ога, из этой схватки я выходил проигравшим, — с прискорбием произнес Целитель, — я уж и с жизнью попрощался. Но тут появилась ты и что-то произошло. Тьма отступила.

— По части исцеления ты у нас специалист. Вот и ответь, что случилось. Я лишь попыталась разнять ваши руки, когда увидела, что ты пытаешься освободиться. А в следующую секунду уже стою на коленях, а ты таращишься на меня, словно Велису увидел. А этот покойник скачет по комнате.

— Из твоих глаз лился ярко-желтый свет! — Целитель негодовал. Его удивляло такое безразличие Элен.

— Ты уверен? Может тебе показалось? Сам же сказал, что почти отправился к Дорену. У тебя просто начался предсмертный бред.

— Это не было бредом. Клянусь всеми богами Веленсии — с тобой что-то произошло.

— Что-то, — задумчиво повторила Элен.

Их разговор прервал крик за спиной и топот скачущей лошади, но из-за отдаленности кричавшего, слов невозможно было разобрать. Они обернулись. По пыльной, изрезанной повозками дороге, верхом на лошади скакал Фред, размахивая рукой.

— Ну что ему еще от нас надо? Этот покойник живучей всех нас, — вздохнула Элен.

Мужчина выглядел совсем неплохо, лишь синяки под глазами и неестественная бледность, которая делала его похожим на Некрона, говорили о недавней печати Ога.

Они остановились.

— Простите, что вчера напал на вас. Я не совсем понимал что происходит, — говорил Фред запыхавшимся голосом. Догнав своих спасителей, он спешился и продолжил, не дожидаясь ответа, — я хотел вас поблагодарить, но придя в «Степной приют», не нашел. Трактирщик сказал, что вы недавно ушли, и я пустился в путь, надеясь догнать.

— Для недавнего покойника, отлично держишься в седле. Рад, что тебе лучше, — заметил Анджей.